Chrétien débutant : l'erreur de croire qu'on n'a plus besoin d'apprendre

Tu viens de dire oui à Jésus. Et depuis, tu sens quelque chose que tu n'avais jamais ressenti avant. Une paix, une clarté, une proximité avec Dieu presque palpable. Tu pries, et tu as l'impression d'être entendu comme jamais. Tu lis deux versets et ils te parlent directement, comme s'ils avaient été écrits pour toi ce matin-là.

Et à ce moment précis, une pensée peut s'installer sans que tu t'en rendes compte : "Moi et Dieu, ça me suffit. Je n'ai pas besoin qu'on m'encadre."

C'est exactement le moment le plus dangereux pour ta foi qui démarre.

Un biais qui porte un nom

Il existe un phénomène étudié en psychologie qu'on appelle l'effet Dunning-Kruger, ou effet de surconfiance. En résumé : plus quelqu'un débute dans un domaine, plus il a tendance à surestimer sa compétence. Au tout début d'un apprentissage, la progression est rapide et grisante, et ça donne la sensation trompeuse d'avoir déjà compris l'essentiel.

Ce n'est pas propre à la foi. Ça arrive avec n'importe quelle compétence. Mais dans le domaine spirituel, ce biais a un effet particulier : il te pousse à penser que tu peux grandir seul(e), précisément au moment où tu en sais le moins.

Ce n'est pas un manque de sincérité. C'est même l'inverse : c'est parce que ta foi toute neuve est intense et réelle qu'elle donne cette impression de suffisance. Le problème, c'est que cette impression est fausse, et qu'elle peut te coûter cher si personne ne te le dit.

Pourquoi l'Église n'est pas une option

"Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à la charité et aux bonnes œuvres." (Hébreux 10:24)

Ce verset ne dit pas "si vous avez le temps" ou "si votre église locale vous convient parfaitement". Il décrit quelque chose dont on a besoin, pas quelque chose qu'on choisit en option.

Voici pourquoi, concrètement. Tu ne peux pas voir tes propres angles morts. Une communauté de chrétiens plus expérimentés peut repérer une dérive dans ta compréhension de la Bible avant qu'elle ne s'installe. Elle peut t'encourager dans les moments où tu doutes, te corriger sans te briser, et te montrer à quoi ressemble une foi qui tient sur la durée, pas seulement sur l'enthousiasme des premières semaines.

Sans ça, tu es seul(e) juge de ta propre interprétation de Dieu. Et personne, aussi sincère soit-il, n'est un bon juge de ses propres angles morts.

Ce que l'Église n'est pas

Avant d'aller plus loin, une clarification importante. Quand je parle de l'Église, je ne parle pas d'un bâtiment, ni d'une organisation parfaite, ni d'un club de gens irréprochables.

L'Église, c'est un groupe de chrétiens imparfaits qui avancent ensemble. Tu y croiseras des gens qui t'agaceront, des décisions que tu ne comprendras pas, parfois même de l'hypocrisie, parce que ce sont des humains, pas des anges. Si tu cherches une communauté parfaite avant de t'engager, tu ne t'engageras jamais, parce qu'elle n'existe pas.

Ce que l'Église t'offre, ce n'est pas la perfection. C'est un cadre où grandir, te tromper, être repris(e), et recommencer, avec d'autres qui traversent exactement la même chose.

Ce que ça veut dire concrètement pour toi

Ce n'est pas venir écouter un message le dimanche et repartir aussitôt. Avoir besoin de l'Église, concrètement, ça veut dire te laisser connaître par quelques personnes plus loin dans la foi que toi. Poser tes questions, même les plus bêtes. Accepter qu'on te dise parfois que tu te trompes. Servir avec d'autres, pas seulement recevoir.

Si tu n'as pas encore d'église où tu te sens chez toi, c'est la priorité numéro un après ta conversion, avant même d'avoir toutes les réponses théologiques. Tu les trouveras plus facilement entouré(e) que seul(e).

La série est bouclée

Avec cet article, les trois piliers annoncés dans Les trois piliers pour développer sa foi sont posés : la prière (Je ne sais pas prier : par où commencer ?), la Bible (Pourquoi c'est si compliqué de lire la Bible quand on est chrétien débutant), et l'Église, ici.

Trois appuis simples, pas trois programmes compliqués. Reviens régulièrement dessus, surtout les jours où l'un des trois te paraît plus fragile que les autres.

Pour aller plus loin

Si tu veux poser des fondations solides dès le début de ta vie chrétienne, j'ai écrit un guide fait exactement pour ça : J'ai donné ma vie à Jésus ! Et maintenant ?